自古以來，沉香就備受人們的關注，所謂"沉檀龍麝"的"沉"指的就是沉香。而且沉香不僅位列眾香之首，更是集保健、收藏等眾多價值于一身。在宋代時就已有"一兩沉一兩金"的說法。而近幾年來，沉香的價格更是突飛猛進，基本以每年超過30%的速度遞增，其中品質最好的奇楠沉香，目前每克價格甚至在5萬元左右，價格已是黃金的百倍之多。

價格源于稀有沉香的價格之所以猛漲，稀缺性是最關鍵的原因。一方面，沉香的形成非常不易，并不是所有的沉香樹都能夠結沉香，由于年數(shù)短的香樹樹脂腺不足，一般只有數(shù)十年以上的香樹才可能形成沉香。另外沉香樹受到傷害時，流出膏脂自我、保護愈傷，同時在特有的真菌作用下天然形成的香結，并經過歲月沉淀后才最終成形，品質越高的沉香，需要的礦化時間也越長，如奇楠沉香可能就需要千年才能形成。

而且，由于過去大量采伐，沉香樹目前已經非常稀少，屬國家二級保護瀕危樹種，即使在沉香生產大國越南，每年野生沉香的總產量也僅為20公斤左右，因此好的天然沉香可以說是無價之寶。即使目前已經有人工栽培的沉香樹，但一般也需要經過5-10年的生長才能結香，而且也不是棵棵樹都能結香，因此每年的產量也比較有限。

另一方面，相對于沉香每年極為有限的供給，市場上追捧沉香的投資客卻是越來越多，巨大的供求矛盾直接推高了沉香的價格。

投資需辨真?zhèn)斡捎诔料憬陙砩禈O快，造假者也盯上了這塊"香餑餑"。再加上沉香形成的原因復雜，成香年數(shù)的長短、含油的多少、活樹還是枯樹等很多因素都直接影響香的質量。目前市場上缺乏統(tǒng)一的質量鑒別和評價標準，造假者更是猖獗，據(jù)媒體報道，目前市場上銷售的沉香產品中，假貨比例甚至接近九成。

業(yè)內人士表示，鑒別沉香并非一件容易的事，就大多數(shù)沉香而言，其顏色越深，質地越密實，品質也就越好。例如沉香中的水沉，含油量高的水沉香往往顏色較深，優(yōu)質水沉的硬度甚至可與石塊相比，一般入水即沉。但這也只是一般標準，例如優(yōu)質奇楠香入水之后半沉半浮，而且質地比較柔軟，有黏韌性，削下的碎片甚至能團成香珠。因此，僅靠外觀、硬度、密度等指標很難對沉香的真?zhèn)巫鞒鲨b別，同時，目前造假者也可利用藥水香油浸泡的方法來達到以假亂真的效果。

業(yè)內人士表示，綜合而言，聞香可能是最有效的方法，一般而言，沉香在常態(tài)下的香味若有若無，而在熏燒時香氣濃郁、穩(wěn)定，且留香時間較長，而假沉香由于大多添加化學成分，因此氣味比較駁雜。不過，需注意的是，奇楠香在常態(tài)下的氣味也比較明顯，而在熏燒時，頭香、本香和尾香會有較明顯的變化，當然，這與假沉香所散發(fā)出的氣味有著云泥之別。

業(yè)內人士最后提醒，由于鑒別沉香對專業(yè)知識的要求較高，一般市民還是應到資質過硬的商家進行選購。