唐卡從公元7世紀開始有文字記載，距今已有1300多 年的歷史。在漫長的歷史長河中，經歷了盛衰、融合、傳承后，從地域上形成了四大主流畫派。即：衛(wèi)藏地區(qū)(西藏自治區(qū))的勉唐畫派，康巴地區(qū)(以四川甘孜藏 族自治州為中心、青海玉樹藏族自治州、西藏自治區(qū)昌都地區(qū)、云南迪慶藏族自治州)的噶瑪噶孜畫派，安多地區(qū)(青海地區(qū))的熱貢畫派和西藏自治區(qū)日喀則地區(qū)的青直畫派。

　　從時間上，我們大致可把唐卡藝術分為4個時期。

　　第一個時期是7至9世紀，即造像之初期，也就是藏傳佛教的濫觴期。唐卡構圖簡練，多用青、黃、赤、白4種根本顯色繪成。人物造像幾乎全裸，僅以梵繩、八寶為莊嚴，主尊畫得較大，多直線。

　　第二個時期是12世紀左右，即藏傳佛教的再興時期。西藏江孜地區(qū)形成了一種以印度健陀羅、尼泊爾、漢地和西藏本土藝術風格相互影響融合的地方藝術風格流派，即江孜畫派。其特點是造型比例適當，著重人物心理表現(xiàn)，突出個性特征的寫實手法。

　　第三個時期是15至16世紀，即藏族佛教藝術的繁盛期。宗教上層參與唐卡的創(chuàng)作活動，產生了“門者畫派”、“門薩畫派”和“嘎瑪貢畫派”。

　　 　第四個時期是18至19世紀，也就是唐卡繪畫的鼎盛時期。這時期的藝術風格主要受到漢地工筆重彩技法的影響。它的發(fā)展前后共分為兩個階段。第一階段是以18世紀八邦寺高僧多傾覺和曲吉牛勤所創(chuàng)的“新嘎瑪貢”畫派為其代表。這一畫派學習漢族工筆畫傳統(tǒng)，重暈染、烘托、勾勒，藝術上已不滿足原有的樸素、簡潔 風格，取而代之的是一種所謂“二十四次明暗渲染”法來豐富畫面效果；第二階段是19世紀初所形成的“漢風”時期?！靶赂卢斬暋碑嬇稍诘谝浑A段華麗富貴的風 格基礎上，開始追求漢畫設色雅致、清新的風格，并將一些漢地通用的“?！?、“壽”之類吉祥詞繪于畫中，形成了今天的唐卡藝術風格。