印度人，無論是佛教徒還是印度教信奉者，對岡仁波齊是一往情深，認為這里是世界中心。他們認為，一生中只要到神山朝圣一次就算完成一件重要的善功。
　　當中國開放敏感的乃堆拉口岸，允許印度香客赴西藏朝圣的時候，引起輿論關注。當然，不是所有人都知道印度教與西藏的淵源，也不一定知道印度香客的目的地為何處。
　　印度人去朝圣的地方，是西藏阿里普蘭縣境內的岡底斯主峰——岡仁波齊。那是世界公認的神山，既是恒河、印度河和雅魯藏布江等大江大河的發(fā)源地，也是印度教、佛教、西藏原生宗教苯教以及古耆那教認定的“世界的中心”。岡仁波齊的藏語意思是“雪山之寶”或“雪圣”。相傳它是佛祖釋迦牟尼的道場，佛教中的須彌山便指此山。而在印度教中，它是濕婆大圣的殿堂，素有“神山之王”的美稱。
　　印度人，無論是佛教徒還是印度教信奉者，對岡仁波齊是一往情深，認為這里是世界中心。從印度創(chuàng)世史詩《羅摩衍那》以及藏族史籍《岡底斯山海志》、《往世書》等著述中的記載推測，人們對于岡仁波齊神山的崇拜，可上溯至公元前1000年左右。
　　如此神山，千百年來朝圣者不絕。千百年來朝圣的人們風雨兼程，艱難跋涉前往轉山。他們認為，一生中只要到神山朝圣一次就算完成一件重要的善功。
　　朝圣岡仁波齊，也是世界上最富挑戰(zhàn)的朝圣。它地處世界最高峰珠穆朗瑪峰的一側，靠近它，要先經(jīng)過連綿無盡的貧瘠的土地，稀罕的綠色村莊，積雪覆蓋的眾山，遠古純樸的藍色湖泊。因此朝圣者在出發(fā)前首先得練就剛強的意志和強健的體魄，在每年6到9月這個時間窗口覲見圣山。歷史上，通過乃堆拉山口的貿(mào)易路線是“茶馬古道”一部分，也是印度香客的朝圣線路。
　　岡仁波齊的神圣，還在于它是迄今為止沒有被登山者征服的山峰。上世紀80年代，當今最知名的意大利登山家、全世界第一個登頂了14座8000米山峰的萊因霍爾德·梅斯納爾，曾獲得攀登岡仁波齊的機會。但是他出于對這座山的敬畏，還是放棄了。而在1978年，他創(chuàng)造了全球首位無氧登珠峰的紀錄。進入新世紀，中國政府出于保護圣山，禁止任何人攀登岡仁波齊。
　　作為佛教和印度教共同的圣山，印度人對圣山岡仁波齊及圣湖瑪旁雍錯的朝圣沒有停止過。即便在中印發(fā)生沖突后，與中印東部有爭議領土接近的乃堆拉山口因戰(zhàn)略地位敏感而長久沉寂，但印度人仍然通過西藏與印度北安恰爾邦的里普列克山口，途經(jīng)海拔5800米左右的高原地帶，花20多天時間到達岡仁波齊。
　　2006年，中印兩國決定重啟乃堆拉山口邊境貿(mào)易。邊民可在邊境貿(mào)易通道之間往來，但必須當天返回，因此還不能為印度人提供朝圣線路。而今，中國決定向印度香客開放新的朝圣線路，不僅把朝圣之路縮短到8至10天左右，而且印度年老者和身體較差的香客也將有機會前往圣地，實現(xiàn)朝圣夙愿。