“教書是主業(yè)、畫畫是副業(yè)、書法是業(yè)余愛好?！笔枪B綱常掛在嘴邊的話。將教職放在首位，不是出于謙虛，而是其熱愛教育的寫照——作為新中國培養(yǎng)出來的第一代美術教育家、廣東文藝終身成就獎獲得者，郭紹綱以春蠶、紅燭的精神燃燒、奉獻著，對美術教育的普及不遺余力。
　　“教書是主業(yè)、畫畫是副業(yè)、書法是業(yè)余愛好?！笔枪B綱常掛在嘴邊的話。將教職放在首位，不是出于謙虛，而是其熱愛教育的寫照——作為新中國培養(yǎng)出來的第一代美術教育家、廣東文藝終身成就獎獲得者，郭紹綱以春蠶、紅燭的精神燃燒、奉獻著，對美術教育的普及不遺余力。
　　1953年從中央美院畢業(yè)后不久，郭紹綱又被公派到前蘇聯(lián)留學。在他看來，五年的留學生涯，首先就是開拓視野，另外就是學習蘇聯(lián)的教育，上課之余，郭紹綱也與同學們一起采風寫生，創(chuàng)作了不少以俄羅斯民風民情為背景的作品。
　　1959年，前蘇聯(lián)出了一本紀念中華人民共和國成立十周年的刊物，選中了郭紹綱的作品《帶紅帽的女青年》，之后，這幅畫還被列入了中國肖像百年。
　　1999年，郭紹綱獲俄羅斯列賓美術學院名譽教授銜，俄羅斯政府文化部也授于其普希金獎章。
　　身體力行推廣美育
　　自1960年起，郭紹綱任教廣州美院，歷任油畫系副主任、美術教育組系主任、副院長、院長。作為廣州美院的開拓者之一，郭紹綱的作品和美術教育思想影響了幾代人，成就斐然，桃李滿天下。
　　郭紹綱在全國首次提出“重視和加強美術教育學科建設的倡議”，身體力行推廣美術教育，提倡美育普及，提出“大美育”的教育觀。
　　評論家邵大箴認為郭紹綱是“對師范很重視，可以說是新中國第一個重視藝術師范教育的人?！?980年秋天，時任文化部副部長的林默涵去廣美開座談會，傳達了社會上需要大量的美術老師、希望廣美能辦師范專業(yè)的精神。會上，郭紹綱即表示，他愿意去承辦師范專業(yè)。
　　在無師資、無場地的情況下，郭紹綱丟下油畫系副主任的位置，爭取各系的支持，和幾位同事一起白手起家，開辦了廣美的師范系。經過幾個月的籌建，1981年便開始招生，贏得社會好評。兩年后，上級撥款建造了師范樓，師范專業(yè)也越辦越大，是全國各美院為數(shù)不多的辦得最早、堅持得最久的師范系之一。
　　郭紹綱主張搞藝術要兼容并蓄，不能做無源之水、無本之木。他非常看重素描，認為素描追求的不僅是準確性，還有生動性、深刻性，可以讓學生學會觀察，懂得取舍，有了這個訓練，無論進行什么樣的創(chuàng)作、設計，都具有了藝術家的眼光，“中國畫自古講究‘傳神寫照’”，你要是沒有素描的訓練，‘傳神’就是無本之木?！?br/>　　作為美院的老院長，他對于目前的教學制度持不同看法，認為藝術指導需要單獨教學、個別輔導，“一個老師教15個學生就足夠了，一下子來二三十個，怎么教得好?！?br/>　　數(shù)十年來，郭紹綱既是畫家、又是教育工作者，做到了兩者皆顧，“為了教學，必須要有好作品，否則你的教學沒有說服力，反之，你光畫自己的東西，不管學生那也是失職?！?br/>　　有人問怎么畫出一幅好作品，他的回答只有12個字：有真意，不粉飾，少做作，戒賣弄。
　　郭紹綱提倡“活到老，學到老”的終身教育觀念?！叭松K身性的學習是一個長距離的馬拉松，我雖然年紀大了，但還在抓緊時間學習，四處寫生?！?5歲高齡的郭紹綱說：“我知道我的機遇是不錯的，我盡量珍惜這些機遇，我沒有浪費時間、我還在下功夫，這樣就足夠了。”